Os africanos esquecidos pela história,  Juan Garrido, Julian Valiente e Estevanico, dentre tantos outros. Essas  personalidades negras  ajudaram a explorar e conquistar as terras americanas. Outros menos conhecidos como Sebastián Toral no México , Juan Bardales em Honduras e Panamá e Juan Beltrán estiveram  entre os que participaram de expedições no Novo Mundo também. Homens ex escravos integrados a sociedade hispânica. 

Juntos trouxeram consigo limão, laranja, banana e figo da África; melão, rabanete e cebola da Europa. Juan Garrido, um dos conquistadores negros que esteve com Cortés em Tenochtitlán e depois se estabeleceu ali, foi o primeiro a “plantar e colher trigo na América”.

Nascido no Reino do Kongo, foi para Portugal ainda jovem. Chegou a ser  batizado, e  tomou o nome de Juan Garrido (João Bonito) nas traduções. Foi para Sevilha, onde se juntou a uma expedição ao Novo Mundo , e de lá juntou-se a uma expedição espanhola e chegou a Santo Domingo ou Hispaniola por volta de 1502. Participou da invasão dos atuais Porto Rico e Cuba em 1508. 

No ano 1513, partiu de uma comitiva de Juan Ponce de Leon em busca de ouro, essa expedição desembarcou na Flórida. Guarrido por sua vez  é tido como o primeiro africano conhecido a chegar à América do Norte. Em 1519, ele se juntou às forças de Cortes e invadiu o atual México, participando do cerco de Tenochtitlan . La Casou-se e estabeleceu-se na Cidade do México , onde foi o primeiro agricultor conhecido a semear trigo na América. Sua vida foi marcada pelo Espírito aventureiro e ele continuou a servir com as forças espanholas por mais de 30 anos, incluindo ainda as expedições ao oeste do México e ao Pacífico.

Outro explorador fora Valiente, esse notável  nasceu com outro nome na África Ocidental. Em 1505 foi escravizado e transportado para o México . Adquirido em um lote por  Alonso Valiente , um colono espanhol, que o batizou como católico com o nome de Juan Valiente. Em 1533, Juam Valiente assinou um contrato com seu senhor que lhe Permitiu-buscar novas oportunidades como conquistador e voltar em quatro anos com os lucros da expedição para dividir com seu mestre e usar para comprar sua liberdade. Depois de liberto, foi para  Guatemala e participou da expedição do explorador Pedro de Alvarado. No Chile com Alvarado ingressou na empresa de Pedro de Valdivia.

Valiente ajudou a estabelecer Santiago do Chile em 1541 e foi compensado com uma concessão de terras para uma fazenda nos arredores. Quatro anos depois, ele recebeu uma comissão. Casou-se com Juana de Valdivia, uma africana e ex-escrava, que já foi mantida por um governador. Foi no Chile que Valiente fez uma certa fortuna e pôde viver livremente e lá onde viveu até o fim da vida.


Referências: 

Ricardo E. Alegría, Juan Garrido, o Conquistador Negro em las Antillas, Flórida, México e Califórnia, c. 1503-1540 (San Juan: Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico. 

Anthony Appiah, Kwame Anthony Appiah, Henry Louis Gates, Jr., Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience.

Peter Gerhard, "A Black Conquistador in Mexico," Hispanic American Historical.

Herrick, Dennis (2018). Esteban: The African Slave Who Explored America. Albuquerque: University of New Mexico Press.

Matthew Restall , Los siete mitos de la conquista española , Paidós, 2005. 

Matthew Restall, Black Conquistadores: Armed Africans in Early Spanish America.